El ruso distingue consonantes duras (no palatalizadas o simples) y suaves (palatalizadas). Las consonantes suaves, la mayoría de las cuales se indican con un superíndice, ⟨ʲ⟩, se pronuncian con el cuerpo de la lengua levantado hacia el paladar duro, como la "y" usada como conjunción, antes o después de vocal "quita y pon" [ ˌki.tajˈpon ]. /j, ɕː, tɕ/ son siempre suaves, mientras que /ʂ, ts, ʐ/ son siempre duras